Mahkeme, tedavi edilemeyen, acı içinde kıvranan ve tıbbi müdahaleyle ağrıları azaltılamayan yetişkin hastalara doktor kontrolünde ötenazi uygulanabileceğine hükmetti.
 
Kararla, ülkede 1993'te yasaklanan ötenazinin önündeki anayasal engel kaldırılmış oldu.
 
Yüksek Mahkeme, federal ve eyalet hükümetlerine konuyla ilgili yasal düzenlemeleri yapmaları için 12 ay süre verdi. Ötanaziyle ilgili yeni yasa çıkana dek mevcut yasak uygulanmaya devam edecek. 
 
BİREYİN TERCİHİNE SAYGI
 
Mahkeme kararında "Bireylerin, hayatlarını sona erdirme tercihlerine saygı duyulmasını isteme hakları vardır. İnsanları, dayanılmaz acılara katlanmak zorunda bırakmak, onların güvenliğiyle ilgili değilidir" ifadelerine yer verildi.
 
Ülkedeki bazı sivil toplum örgütleri, kararı olumlu karşılarken diğerleri mahkemenin kararını eleştirdi. 
 
Mahkeme, ötanazi karanını bir sivil toplum örgütünün her ikisi de ölümcül hastalıklardan muzdarip Kay Carter ve Gloria Taylor için açtığı dava kapsamında aldı. Carter ve Taylor, davanın sonuçlandığını göremeden hayata veda etmişti.